Ученые определили место и время появления первых домашних собак
Первые одомашненные волки, впоследствии давшие начало собакам,
появились не позднее 16 тысяч лет назад к югу от реки Янцзы на
территории современного Китая, уверены авторы нового масштабного
генетического исследования, опубликованного в журнале Molecular Biology
and Evolution.
Несмотря на то, что собака является едва ли не
первым одомашненным животным, ученые до сих пор расходятся во мнении,
где и когда первые дикие волки были превращены доисторическими людьми в
домашних животных. Осложняется этот вопрос сложностью отделения
ископаемых останков домашних собак от волчьих костей.
В
последнее время на помощь археологам пришли генетические методы,
которые позволили выявить изменчивость геномов собак, обитающих на
разных континентах. На основании изменчивости можно судить, насколько
плотной и разнообразной была популяция животных, впервые появившаяся на
данной территории.
Используя этот подход, Петер Саволаинен
(Peter Savolainen) из Королевского технологического института Швеции
еще в 2002 году показал, что одомашнивание собак произошло в восточной
части Азии, и это событие было однократным. Тогда команда ученого
проанализировала изменчивость геномов более 500 собак, обитающих в этом
регионе и в других частях земного шара, и сравнила ее с разнообразием
геномов 38 волков - предков собак.
Тем не менее, подобные
исследования являются косвенными, а потому не всегда могут быть
достоверными. Так, всего месяц назад ученые Корнельского университета
Адам Бойко (Adam Boyko) и Карлос Бустаманте (Carlos Bustamante)
показали, что собаки, обитающие в настоящее время в Африке, имеют не
меньшее разнообразие геномов, что и азиатские собаки, изученные
Саволаиненом. Авторы этой статьи справедливо заметили, что волки,
будучи предками собак, никогда не жили на территории Африки, а потому
не могли быть здесь одомашнены, однако сам факт схожего уровня
изменчивости ДНК с азиатскими собаками ставил ценность исследования
шведского ученого под сомнение.
В своей новой публикации
Саволаинен с коллегами показал, что его изначальные догадки были все же
верными и первые собаки действительно появились в Китае. Более того,
ученый смог уточнить регион одомашнивания волков и сказать, когда
именно это событие произошло.
Для этого ученый проанализировал
геномы более 1500 собак и 40 волков по всему миру, причем в
исследовании участвовали как породистые животные, так и обычные
дворняжки. При этом команда ученого практически полностью расшифровала
митохондриальные ДНК (мтДНК) восьми волков и 169 собак. В отличие от
полного генома короткая молекула мтДНК передается из поколения в
поколение в практически неизменном виде только по материнской линии, а
потому позволяет судить о разнообразии женских особей в той или иной
популяции на заре ее развития.
Команда ученых подтвердила, что
собаки, обитающие к югу от реки Янцзы, имеют наиболее разнообразные
ДНК, содержащие большое количество случайных мутаций, не встречающихся
у европейских и африканских животных. Именно здесь произошло
одомашнивание волков и случилось это не позднее 16 тысяч лет назад.
|